Med. dr. Robert Fries (1840-1908) kom som läkare till Göteborg 1869. Han hade studerat medicin vid Uppsala universitet men även utomlands, främst i Wien. Hans doktorsavhandling hade titeln Om svampbildningar på människans hud och däraf orsakade sjukdomar.

Fries var verksam i Göteborg i 30 år, sedan återvände han till Uppsala. Han var en synnerligen omtyckt och kunnig läkare. Kollegorna uppskattade hans goda omdöme och klarsyn. Han hade ett strålande humör och ägde förmågan att överföra sin egen ljusa optimism till omgivningen. Hans patienter tyckte mycket om hans sjukbesök och någon lär ha yttrat: ”den bästa medicinen är att ha dr Fries vid sjuksängen.”

Fries tillhörde den kända botanistfamiljen Fries. Hans far var den berömde professor Elias Fries (1794-1878), vilken näst efter Linné räknas som den främste inom botaniken. Elias Fries Systema mycologicum (Svampsystemet) blev normgivande ifråga om svampars namngivning. Robert Fries gjorde ett stort vetenskapligt arbete om hattsvampar i göteborgstrakten.

Fries åtnjöt ett mycket högt anseende. Han var ledamot av stadsfullmäktige 1877-80, av styrelsen för Göteborgs högskola 1889-98 samt av hälsovårdsnämnden.

Södra Guldheden var det första stora området som byggdes efter andra världskriget. Stadsfullmäktige beslöt 1949 att gatorna skulle få namn efter bemärkta läkare och sjuksköterskor.

Dr Fries Torg ritades av arkitekterna Brolid och Wallinder.